Inria se voit confier la coordination du Programme national de recherche en IA (PNRIA) par une lettre de mission signée par la ministre en charge de l'Enseignement supérieur et de la Recherche et le ministre en charge de l’Économie et des Finances. Inria décide de créer une direction de programme spécifique, la "Mission-IA". 

Le PNRIA, mis en place avec l’objectif de faire figurer la France parmi les leaders mondiaux de la recherche en la matière, constitue le volet "recherche" de la Stratégie nationale pour l’Intelligence Artificielle (SNIA) (fondée sur le rapport Villani, intitulé "Donner du sens à l’intelligence artificielle : pour une stratégie nationale et européenne").

Les principaux enjeux du PNRIA :
- Être en capacité de disposer des talents nécessaires pour la recherche ou les entreprises françaises et européennes ;
- Développer un environnement de travail optimal pour les chercheurs, par la mise en place de programmes spécifiques, comme les Instituts interdisciplinaires en IA (les 3IA) et les chaires hors des 3IA ;
- Répondre à l'enjeu de la souveraineté, en particulier au travers des outils et infrastructures technologiques, par exemple le supercalculateur Jean Zay, dont l’objectif est d'accroitre les moyens de calcul pour la recherche en IA ;
- Créer les conditions d’impact de la recherche en intelligence artificielle dans le tissu économique, par la création de startups issues des développements technologiques et les partenariats entre le public et le privé.